Auteure : Adiki Puplampu

Date : 15 Mars 2024

 

Depuis les débuts du Programme ELITE, l’intérêt pour le programme a été alimenté par le pouvoir du bouche à oreille. Que ce soit les ancien.ne.s du programme qui en parlent à leurs ami.e.s et à leur famille, ou les professeur.e.s et les professionnel.le.s qui en parlent à leurs étudiant.e.s et à leurs mentoré.e.s, la croissance du Programme ELITE a été alimentée par le pouvoir de la communauté. Il n’y a pas de communauté plus proche que la famille et nous l’avons clairement constaté dans la cohorte de stagiaires 2023.

Un examen plus approfondi des données démographiques de la cohorte a fait apparaître un phénomène intéressant. Des frères et sœurs. Beaucoup de frères et sœurs. En tout, la cohorte 2023 comptait au moins six paires de frères et sœurs. Qu’il s’agisse d’ancien.ne.s ou de nouvel.le.s stagiaires, les stagiaires frères-soeurs représentaient une grande variété de milieux et d’expériences.

Nous avons eu la chance de nous entretenir avec quelques paires de frères et sœurs et d’entendre à propos de leur expérience unique du Programme ELITE. D’un frère et d’une sœur poursuivant tous deux des diplômes en neuroscience à des frères explorant des carrières en ingénierie, un large éventail d’histoires ont émergé de ce groupe. Mais une chose que tous les frères et sœurs avaient en commun était la gratitude pour le temps qu'ils/elles ont passé dans le cadre du Programme ELITE et pour leur développement professionnel.

Wisdom et Gloria Sanouvi-Awoga sont des vétérans du Programme ELITE. Le frère aîné, Wisdom, a d’abord participé au programme après avoir été encouragé à postuler par le directeur de son école secondaire. Après son premier été dans le cadre du programme, Wisdom a encouragé sa sœur, une étudiante du secondaire, à postuler l’été suivant.

Pour Wisdom, qui est maintenant en deuxième année de neurosciences, le Programme ELITE a été une expérience transformatrice. Bien qu’il ait commencé son programme de neurosciences en s’intéressant à la chirurgie, son premier stage lui a fait découvrir le monde des sciences de la réadaptation, un monde dans lequel il espère bâtir une carrière.

« Je pense que cet été a vraiment renforcé mon intérêt pour la recherche parce qu’il m’en a montré un aspect différent, celui des essais et des erreurs, et qu’il m’a vraiment habitué à considérer l’échec comme un moyen d’apprendre. »

Bien que Gloria, aujourd’hui élève de 12e année, s’intéresse également aux neurosciences, ses centres d’intérêt diffèrent un peu de ceux de son frère.

« Je m’intéresse davantage aux maladies dégénératives ou neurologiques. J’ai toujours été passionnée par les personnes dont le cerveau change ou est différent. J’ai donc toujours voulu mieux comprendre et aider les personnes atteintes de maladies neurodégénératives. C’est une épreuve difficile que de se battre contre son propre cerveau. »

L’été dernier, Gloria et Wisdom faisaient partie du grand nombre d’étudiant.e.s en stage au Laboratoire de robotique de réhabilitation, travaillant chacun.e sur une phase différente d’un projet de validation. Ayant tous les deux travaillé dans ce laboratoire auparavant, cet été a été l’occasion pour ce frère et cette sœur de se plonger dans des projets familiers et de faire preuve d’une  plus grande indépendance dans le laboratoire.

Les deux sont sorti.e.s de cet été avec d’importantes réalisations. Pour Wisdom, qui a continué à travailler au laboratoire pendant le semestre d’automne, il s’agissait de l’acceptation d’un abstrait à la conférence annuelle d’ingénierie biomédicale. Pour Gloria, c’est d’avoir pu établir les bases et la procédure d’un projet de recherche.

« J’ai été fière de mon travail en voyant qu’il était utile et que les gens utiliseront cette procédure opérationnelle standard pour poursuivre les tests à l’avenir. »

Pour Gloria, faire un stage dans le même laboratoire que son frère était un exercice d’indépendance et de renforcement de la confiance en soi. Même si leurs travaux étaient liés, les distinctions dans leurs projets ont aidé Gloria à construire sa propre identité dans l’environnement du laboratoire.

« Cela m’a vraiment aidé d’avoir mon frère qui m’expliquait les choses d’une manière qu’il savait que je comprendrais. Mais pas au point de suivre son ombre à tout moment. C’était vraiment formidable d’avoir cette indépendance.»

Dans le même temps, Wisdom a pu voir sa sœur évoluer dans le laboratoire et trouver son équilibre entre ses devoirs de grand frère et ses devoirs de compagnon de laboratoire.

« Même depuis l’année dernière, j’ai pu constater qu’elle s’était épanouie. J’ai essayé de ne pas trop la surveiller. Je ne veux pas la mettre dans cette position ou donner l’impression de jouer au grand frère. »

En regardant vers l’avenir, Wisdom espère faire passer ses expériences de recherche à un niveau supérieur et explorer la relation entre le cerveau et les prothèses, tandis que Gloria espère devenir une neuropsychologue clinicienne s’impliquant à la fois dans la recherche et dans les patient.e.s.

Peter Menghesha, leader Schulich 2023, s’est intéressé au Programme ELITE après avoir entendu les expériences quotidiennes de son frère aîné dans le cadre du programme.

« Un jour, il travaillait sur le terrain, et le lendemain, il participait à la série d’activités sur l’entrepreneuriat ! »

Son frère Daniel, étudiant en troisième année en génie mécanique, a participé pour la première fois au Programme ELITE en tant qu’élève de 12e année. Approchant maintenant la fin de son diplôme, Daniel a passé l’été 2023 en stage au Laboratoire d’optimisation, de diagnostic et d’estimation en réseau de l’Université de l’Alberta, où il a continué à travailler au semestre d’automne tandis que Peter travaillait comme assistant de recherche au sein du Laboratoire de technologies avancées de transfert de chaleur et de surfaces.

Comme Wisdom et Gloria, les frères Menghesha sont des stagiaires expérimentés avec de grands rêves. Dans 10 ans, Peter se voit diriger une startup en génie mécanique, tandis que Daniel envisage une carrière dans la robotique ou dans l’industrie automobile.

De l’autre côté de l’expérience du Programme ELITE se trouvent Ezra et Eyasu Dese, deux stagiaires qui participaient au programme pour la première fois. Présentés au programme par Peter et Daniel, Ezra et Eyasu ont passé l’été dernier à travailler respectivement au laboratoire Sameoto et au Laboratoire de robotique de réhabilitation.

Les frères ont souhaité poursuivre des études d’ingénierie depuis qu’ils sont enfants, Ezra est actuellement étudiant en quatrième année en génie mécanique et Eyasu, étudiant en première année, envisage de se spécialiser en génie électrique.

« Notre père est ingénieur. C’est donc inspirant d’être ingénieur et à la fois de suivre notre propre chemin », dit Ezra.

En dehors de leurs réalisations personnelles en tant que stagiaires, qu’il s’agisse des résultats positifs des expériences ou de la mise au point de systèmes d’exploitation standard, les frères ont eu l’occasion d’être témoins de leurs réalisations mutuelles.

« Il [Eyasu] était au secondaire à l’époque, donc le voir impliqué dans la recherche et le monde universitaire était vraiment quelque chose de spécial », déclare Ezra.

Pour Eyasu, voir l’éthique de travail de son frère se traduire par des prix, notamment le Prix de recherche du doyen, a été particulièrement marquant.

« [Ezra et] son dévouement, son travail acharné, son amour pour le domaine, il fait quelque chose qu’il aime et il est reconnu [pour cela] ».

Contrairement à d’autres paires de frères et sœurs de la cohorte, les sœurs Tayla et Zahra Hamilton poursuivent des carrières très différentes. Zahra, une ancienne participante du Programme ELITE, fait un baccalauréat en informatique, tandis que Tayla, stagiaire pour la première fois, fait un baccalauréat en commerce et marketing. Malgré leurs intérêts divergents, les deux sœurs se soutiennent mutuellement. C’est Zahra qui a encouragé sa sœur à poser sa candidature après avoir passé un été à travailler au Laboratoire de contrôle neuromusculaire et de biomécanique de l’Université d’Alberta. Ce stage a éveillé son intérêt pour la technologie de la réhabilitation et elle savait que sa sœur bénéficierait également d’un été dans le cadre du Programme ELITE.

Après avoir été acceptée, Tayla a été jumelée avec Clavis Studio et embauchée pour travailler en tant que concepteur UX/UI.

« Mon rôle consistait à étudier les interactions avec les utilisateurs, à planifier et à développer des stratégies de conception, ainsi qu’à travailler en étroite collaboration avec mon équipe pour comprendre les objectifs de l’entreprise. »

De l’autre côté du spectre disciplinaire, Zahra a passé l’été en stage au laboratoire Bionic Limbs for Improved Natural Control (BLINC) de l’Université de l’Alberta.

« Au cours de ce stage, j’ai pu non seulement apprendre de nouveaux langages de programmation, mais aussi acquérir des connaissances précieuses sur la manière dont la technologie peut être utilisée au profit du secteur de la réadaptation. »

Pour les deux sœurs, un stage au sein du Programme ELITE en même temps leur a donné l’occasion de se voir lutter et surmonter les défis liés à l’apprentissage de logiciels et de langages de programmation difficiles.

Interrogé.e.s sur l’importance du Programme ELITE pour les étudiant.e.s noir.e.s aspirant à une carrière dans les STIM, les frères et sœurs ont convenu que le Programme ELITE offre une opportunité inestimable aux étudiant.e.s.

Selon Ezra Dese, « donner des opportunités aux étudiant.e.s de diverses communautés de se pencher sur le domaine universitaire est vraiment important et élargit notre diversité. »

La cohorte 2023 de stagiaires du Programme ELITE était la plus nombreuse et la plus diversifiée à ce jour. La présence d’autant de relations familiales dans la cohorte illustre le pouvoir de la communauté, du potentiel évident de longévité du programme et de l’importance du renforcement des capacités entre les générations.

« La durabilité du Programme ELITE est illustrée par le retour d’étudiant.e.s comme moi pour un deuxième stage, et par le fait que mon frère a ensuite rejoint le programme en 2022. Cela témoigne de l’excellence de l’équipe et de la planification effectuée au sein du Programme ELITE, » dit Daniel Menghesha.

Nous sommes très ravi.e.s de voir nos frères et sœurs et des ami.e.s apprendre et grandir ensemble et nous nous réjouissons d’accueillir une autre incroyable cohorte d’étudiant.e.s en 2024.

Pour en savoir plus sur notre cohorte de stages 2023, lisez notre rapport d’impact sur notre page Dons et donateurs.